Syftet med studien var att undersöka eventuella bestående skador hos svenska elittennisspelare efter avslutad karriär. Det sekundära syftet var att fördjupa kunskapen om elittennisspelares upplevelse av sin fysiska hälsa ur ett långsiktigt perspektiv. Frågeställningarna var (1) Hur upplever före detta elittennisspelare eventuella bestående fysiska besvär efter avslutad karriär? (2) Hur upplevs den långsiktiga hälsan hos före detta elittennisspelare efter avslutad karriär? För att besvara frågeställningarna har en kvalitativ metod med semistrukturerade intervjuer använts. Sex (två kvinnor, fyra män) före detta elittennisspelare från Sverige rekryterades genom ett bekvämlighetsurval. Deltagarna hade en medianålder på 54 år. Intervjuerna transkriberades och analyserades genom en tematisk innehållsanalys. Den tematiska innehållsanalysen resulterade i fyra teman: (1) Upplevelser kring skador präglas av identifiering, prevention och minimering av skaderisker, (2) Anledningar till karriärsavslut är mångfacetterade, (3) Psykologiska aspekter formar elittennisspelarens vardag, innan och efter karriär samt (4) Livet efter en elittenniskarriär anpassas efter behov. Resultatet av studien visar att före detta elittennisspelare i Sverige ofta drabbas av bestående skador som påverkar deras fysiska och psykiska hälsa under och efter karriären. Skador påverkar deras beslut och livsstil, men trots detta mår de flesta bra efter karriären och är optimistiska inför framtiden. Studien ger insikter om de långsiktiga effekterna av en elitidrottskarriär som kan vara till nytta för idrottare, tränare och idrottsmedicinska experter.
Purpose and Research QuestionsThe aim of the study was to investigate any permanent injuries among Swedish elite tennis players after retirement. The secondary objective was to deepen understanding of elite tennis players' experience of their physical health from a long-term perspective. The research questions were (1) How do former elite tennis players experience any permanent physical ailments after retirement? (2) How is the long-term health of former elite tennis players perceived after retirement?MethodTo address the research questions, a qualitative method with semi-structured interviews was employed. Six former elite tennis players from Sweden (two women, four men) were recruited through convenience sampling. The participants had a median age of 54 years. The interviews were transcribed and analyzed through thematic content analysis.ResultsThematic content analysis resulted in four themes: (1) Experiences surrounding injuries are characterized by the identification, prevention, and minimisation of injury risks, (2) Reasons for career termination are multifaceted, (3) Psychological aspects shape the daily life of elite tennis players pre- and post-career, and (4) Life after an elite tennis career is adapted as needed.ConclusionThe study's findings indicate that former elite tennis players in Sweden often experience long lasting injuries that affect their physical and mental health during and after their careers. Injuries influence their decisions and lifestyle, yet most of them fare well after retirement and hold optimistic views for the future. The study provides insights into the long-term effects of an elite sports career that can be beneficial for athletes, coaches, and sports medicine experts.