I denna artikel vill jag lyfta fram den kvinnliga gymnastiken, en gymnastik med sin särart skild från den manliga linggymnastiken. Den kvinnliga fristående gymnastiken tog ett stadigt grepp i början av förra seklet och tog avstamp i den rådande manliga. Finns den idag och hur ser den ut i början av ett detta nya sekel? Har gymnastiken, de fristående övningarna, som utövades av kvinnor respektive män i början av förra seklet utifrån Lings principer under 1900-talet förändrats? En journalfilm från SF vid 1900-talets början visar manliga och kvinnliga utövare, klädda i vanliga kläder och i samfällda gymnastikövningar utomhus på en gräsmatta samt under ledning av en manlig instruktör. Var det så man motionerade tillsammans i en gymnastik som passade båda könen i början av förra seklet? Hur skulle ett motsvarande TV- inslag se ut idag? Förmodligen skulle vi få se manliga och kvinnliga utövare, klädda i olika idrottskläder, genomföra ett motionsprogram till musik och under ledning av en manlig eller kvinnlig ledare. Hur har gymnastikutövandet förändrats över tid och vem kunde eller fick utöva gymnastiken?
Mitt intresse av kvinnogymnastikens utveckling ligger främst inom gymnastiklärarutbildningen, men också inom den frivilliga gymnastiken. I denna artikel följer jag gymnastikens utveckling och anlägger ett kön/genusperspektiv för att förstå de olika strategier som kvinnor valde mellan för att bli accepterade och insläppta på den manliga fysiska arenan.